Reseña de: Aristóteles y Dante se sumergen en las aguas del mundo - Benjamin Alire Sáenz

 

Llegué a Aristóteles y Dante se sumergen en las aguas del mundo de Benjamin Alire Sáenz con muchas ganas, porque la primera parte me había gustado mucho. La verdad es que este libro me pareció precioso. Al principio me costó un poco enganchar, pero más que nada porque la historia comienza exactamente donde termina el primer libro y ya había pasado bastante tiempo desde que lo leí, así que no recordaba muchos detalles. Afortunadamente, el propio autor va refrescando la memoria del lector de forma muy natural y, cuando ya logré volver a conectar con Ari y Dante, simplemente no pude dejar de leer y me demore como una semana en terminarlo.

 La historia sigue a Aristóteles y Dante ahora como una pareja formal, intentando vivir su relación adolescente dentro de una sociedad estadounidense de los años 80, marcada tanto por la crisis del VIH como por la homofobia de la época. Ambos pertenecen a familias inmigrantes mexicanas y deben aprender a desenvolverse no solo como pareja, sino también frente a sus familias, sus compañeros de colegio y un entorno que muchas veces les hace sentir que no tienen un lugar. Sin embargo, lo que más me gustó es que el libro nunca cae en el dramatismo gratuito. Todo lo contrario: Benjamin Alire tiene un tacto enorme para abordar estos temas y logra que la historia se sienta muy humana.

 Creo que lo que más destaco es la forma en que están construidos los personajes. Sentí mucha empatía por Ari y, en varios momentos, me vi reflejado en él. Es un personaje callado, reservado, que recién en su último año de colegio empieza a abrirse al mundo, a hacer amistades de verdad y a descubrir que quizás el lugar donde vive no era tan hostil como él siempre creyó. Dante, por su parte, sigue siendo un personaje muy sensible, artístico y profundamente humano. Igual que en la primera novela, las cartas, la poesía, la pintura y la introspección son fundamentales para entender cómo ambos procesan lo que sienten.

 Otro aspecto que me encantó fue el papel que tienen las familias. A pesar de tratarse de familias católicas y conservadoras de los años 80, el libro demuestra que el amor por los hijos puede ser mucho más fuerte que cualquier prejuicio o creencia. También encontré muy interesante cómo aborda la identidad mexicoamericana, el machismo y el sentido de pertenencia en la frontera entre México y Estados Unidos. Son temas importantes, pero nunca se sienten impuestos; forman parte natural de la vida de los personajes.

Hubo una parte que me gustó caleta y fue cuando todos los alumnos terminan enfrentándose a una profesora que era tremendamente racista. Lo más cuático es que la tipa tenía tan normalizados esos comentarios que ni siquiera era capaz de darse cuenta de que estaba siendo racista. Cuando los alumnos la enfrentan, en vez de hacer una autocrítica, ella termina sintiéndose la víctima, como si le hubieran faltado el respeto. Al final, entre todos prácticamente la terminan sacando del colegio y llega una profesora reemplazante que, en el poco tiempo que alcanza a estar con ellos, se gana el cariño de todos. Esa parte me pegó harto porque me acordé de varias veces en que tuve profesores que me hicieron sentir mal y nunca sentí que los demás me creyeran o me apoyaran. Acá fue todo lo contrario: hubo empatía, hubo unión entre los compañeros y, no voy a mentir, igual fue bien satisfactorio ver cómo mandaban a la chucha a una vieja qlia que no hacía más que dañar a sus alumnos (o en verdad siempre me ha gustado cuando las “figuras de autoridad” caen).

Hacia el final, la historia toma un rumbo mucho más emocional cuando la realidad de una perdida familiar golpea de cerca a Aristóteles y por consiguiente a Dante, obligándolos a crecer antes de tiempo. Ari se encuentra totalmente deprimido por su perdida y no puede encontrar consuelo ni en su pareja, ni su familia, menos en sus amigos, pero ahí estuvieron todos, al pie del cañón dándole su apoyo hasta que por fin Ari pudo salir del hoyo, asumo que en estos tiempos, hablar de psicólogos adolescentes era casi un tabú o en volá ni si quiera se tomaban en cuenta. Pero el libro nos da a entender importancia de tener una red de apoyo.

Hay otro punto que me marcó mucho, aunque siento que explicarlo con demasiado detalle sería entrar en spoilers. Me quedo con el desarrollo personal de ambos personajes y, sobre todo, con el momento en que uno de ellos tiene que irse y el otro queda con el corazón roto. Esa escena me pegó fuerte porque me vi muy reflejado y me acordé de cosas no tan buenas que me tocaron vivir, pero que también terminaron ayudándome a crecer como persona. En un momento de verdad pensé: "esta wea no puede terminar así". Me daba miedo que, después de todo lo que habían vivido, terminaran separados. Y me quedo con una frase muy buena para ese momento: "Tenemos asuntos sin completar. Quiero poder decir que hice mi parte. Sé que lo más probable es que Dante y yo sigamos cada quien su camino uno de estos días, porque estamos jóvenes. Pero creo que merezco decidir cuándo debería suceder ese cambio. Y mi voz dice: hoy no." Hermano, wn... qué jugado, quedé loco. (no me han querido ni una wea!!)

Si tuviera que ponerle algún pero, diría que me habría gustado conocer mucho más al hermano de Ari. Siento que era un personaje con muchos misterios y nunca terminé de entender por qué guardaba tanto resentimiento hacia su familia. Aun así, para mí eso no cambia el resultado final. Recomiendo muchísimo leer esta novela, pero sobre todo leer ambos libros, porque juntos construyen una historia preciosa. Creo que para muchos jóvenes LGBTQ+ puede significar mucho encontrarse con un relato donde el amor y la vida  no estan condenados al sufrimiento permanente y donde existe espacio para la esperanza. Es, sin duda, el mejor libro que he leído este año. Me hizo reír, me hizo llorar —sí, lloré—, me hizo recordar momentos de mi propia vida y, sobre todo, me hizo sentir acompañado. Le doy un 5 de 5. Alguien me dijo una vez que los libros llegan para encontrarnos, y siento que este llegó justo en el momento indicado.